Vinícola Chateau Latour

Até o final do século XVI , Latour era um co-proprietário cujos co-proprietários recebiam rendimentos dos agricultores que cultivavam a terra. Naquela altura as vinhas não cobriam toda a propriedade mas a produção superava largamente as necessidades. As condições de armazenamento do vinho ainda são precárias e deve ser consumido no prazo de um ano. Até finais do século XVII, a propriedade permaneceu nas mãos da família Mullet e, embora a exploração direta tenha substituído gradualmente o sistema de arrendamento, a situação vitivinícola pouco se alterou. Como resultado de sucessivas heranças e casamentos, o castelo de Latour passou a ser propriedade de Alexandre de Ségur, que rapidamente estabeleceu um considerável conjunto de propriedades no Médoc. Com a chegada desta família começa a grande história do vinho. Pouco antes de sua morte, em 1716, Alexandre de Ségur adquiriu a propriedade Lafite. Seu filho, Nicolas-Alexandre, será apelidado de “Príncipe das Vinhas” por Luís XV. Presidente do Parlamento de Bordéus, expandiu ainda mais os domínios em 1718 com a aquisição das terras de Mouton e Calon.

No início do século XVIII, desenvolveu-se no Reino Unido uma aristocracia e uma burguesia rica e de gostos requintados, grandes consumidores de bons vinhos, sejam eles de Bordéus, Porto, Xerez ou outras vinhas do sul. A exportação de vinhos de Bordéus, até agora limitada devido aos vários bloqueios impostos por repetidos conflitos, beneficiará de uma trégua nas hostilidades e desenvolver-se-á rapidamente. Esta nova situação económica também modificará a estrutura das propriedades do Médoc, que estão em expansão e de interesse crescente para a burguesia e a nobreza parlamentar local. Muito rapidamente, os vinhos das melhores quintas, incluindo Latour, destacaram-se pela qualidade e preço. Em 1714, um barril de Latour valia quatro a cinco vezes o valor do vinho Bordeaux de hoje. Em 1729 a proporção era de treze e em 1767 de vinte. O reconhecimento dos grandes vinhos do Château Latour já está bem estabelecido.

Esta prosperidade especializou progressivamente a propriedade na sua actividade vitivinícola, que se estendia por 38 hectares em 1759 e depois por 47 hectares em 1794. Nessa altura, os administradores da propriedade mantinham uma correspondência muito regular com os proprietários, oferecendo-nos hoje uma riqueza única de arquivos com anedotas também muitas vezes engraçadas e cativantes sobre a vida dos homens e mulheres do Château Latour.

A propriedade conseguiu, não sem dificuldades, manter a sua integridade durante a Revolução e, sobretudo, permaneceu na mesma família. Em 1842, sucessivas heranças multiplicaram o número de coproprietários e estes foram agrupados numa Sociedade Civil que, até 1962, era constituída exclusivamente por descendentes da família Ségur. A propriedade goza assim de uma localização absolutamente excepcional e este terroir único foi classificado como 1er cru em 1855, num grupo ao qual pertencem também Lafite-Rothschild, Margaux, Haut-Brion e Mouton-Rothschild desde 1973. No entanto, ao longo dos anos, o grande número de herdeiros levou à venda da maioria das ações: o grupo financeiro inglês Pearson tornou-se o acionista maioritário com os 53% e a empresa Harveys de Bristol, posteriormente comprada pelo grupo Allied Lyons, assumiu 25% das ações.

Em 1989, a Allied Lyons comprou a Pearson e posteriormente passou a deter 93% das ações, deixando os 7% restantes nas mãos dos herdeiros da família Ségur. Em junho de 1993, o Sr. François Pinault comprou as ações da Allied Lyons através de sua holding Artémis.